The Halliburton Loophole

Photo: Puits à La Présentation, Québec, courtoisie Marie-Ève Mathieu

"In 2005, President George Bush and Congress ensured that no federal regulations would get in the way. He gave hydraulic fracturing a free pass from the Safe Drinking Water Act. The forthcoming shale gas revolution would also be unencumbered by concerns about groundwater. The term "underground injection," the Act declared, now excluded the injection of natural gas for storage, as well as "the underground injection of fluids or propping agents (other than diesel fuels) pursuant to hydraulic fracturing operations related to oil, gas or geothermal production activities." Industry called the law a "plain language" fix. Critics dubbed it the Halliburton Loophole."

Exerpt from Andrew Nikiforuk's book Slick Water, p. 90

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Ma traduction libre d'un extrait du livre Slick Water d'Andrew Nikiforuk:

"En 2005, le Président George Bush et le Congress se sont assurés qu'aucune règlementation fédérale n'interviendrait. Il donna à la fracturation hydraulique une exemption gratuite du Safe Drinking Water Act. La révolution du gaz de schiste à venir ne sera pas gênée par des préoccupations pour l'eau souterraine. L'expression "injection souterraine", selon cette Loi, excluait maintenant l'injection de gaz naturel pour l'entreposer, ainsi que "l'injection de fluides ou d'agents proppants (autres que le diesel) durant les opérations de fracturations hydrauliques liés aux activités de production de pétrole, de gaz ou de géothermie." L'industrie qualifiait cette démarche une correction pour "simplifier le langage". Les critiques la baptisèrent "Halliburton Loophole".

A little-known EPA report

"In 1987, a lengthy EPA report on the "Management of Wastes from the Exploration, Development, and Production of Crude Oil, Natural Gas, and Geothermal Energy" had detailed a case of contaminated water caused by fracking in 1982 in West Virginia. After fracking a gas well 1,000 feet from the home of James Parson, fluids injected at about 4,000 feet deep by Kaiser Exploration and Mining Company were found in the man's 416-foot-deep water well. A state lab report found "dark and light gelatinous material" as well as methane in the water and declared it undrinkable. Even the American Petroleum Institute, which claims fracking is totally safe and proven, confessed that in this instance there had been a "malfunction of the fracking process." The little-known EPA report confirmed a basic scientific truth: "During the fracturing process fractures can be produced, allowing migration of native brine, fracturing fluid, and hydrocarbons from the oil or gas well to a nearby water well. When this happens, the water well can be permanently damages and a new well must be drilled or an alternative source of drinking water found." The report noted that in scores of other cases, legal settlements sealed by non-disclosure agreements had hidden the scale of the problem. "In some cases the records of well-plublicized damage incidents are almost entirely unavailable for review."

Excerpt from Andrew Nikiforuk's Slick Water, p. 84-85

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Un rapport de l'EPA très peu connu

Ma traduction libre d'un extrait du livre d'Andrew Nikiforuk intitulé Slick Water:

"En 1987, un volumineux rapport de l'EPA sur l'administration des déchets générés par l'exploration, le développement et la production de pétrole brut, de gaz naturel et d'énergie géothermique avait décrit en détails un cas de contamination de l'eau causée par la fracturation hydraulique en Virginie Occidentale en 1982. Après avoir fracturé un puits gazier situé à 1,000 pieds de la résidence de James Parson, des fluides injectés à une profondeur de 4,000 pieds par la compagnie Kaiser Exploration and Mining Company ont été trouvés dans le puits d'eau potable de 416 pieds de profondeur du citoyen. Un rapport de laboratoire de l'état avait constaté la présence d'un "produit gélatineux foncé et léger" ainsi que du méthane dans l'eau et déclara l'eau du puits imbuvable. Même l'institut American Petroleum Institute, qui affirme que le fracking est entièrement sûr et éprouvé, a avoué que dans ce cas-ci, il y a eu une "défaillance du processus de fracking." Ce rapport de l'EPA très peu connu confirmait une vérité scientifique de base: "Pendant le processus de fracturation, des fractures peuvent se produire, permettant la migration de saumures locales, de fluides de fracturations, et des hydrocarbures venant du puits pétrolier ou gazier vers un puits d'eau potable avoisinant. Quand cela se produit, le puits d'eau potable peut être endommagé de façon permanente et un nouveau puits doit être creusé ou une source alternative d'eau potable doit être trouvée." Le rapport note que dans plusieurs autres cas, des ententes légales scellées par des clauses de confidentialité avaient camouflé l'ampleur du problème. "Dans certains cas, les dossiers d'incidents de dommages très bien publicisés sont presque entièrement non accessibles afin de les examiner."

Those that pay the price of the not so clean natural gas

"(...) Why should we, who call this place our home, be guinea pigs? We are watching our homes and ranches transformed into an industrial gas field.

(...)it is clean energy for urban areas - unfortunately, the production end in rural areas is not clean. We should not let the glitter of ten to twenty years of affluence blind us to the impacts and damages being felt very directly by others that are not reaping the benefits."

Ed Swartz, third generation Wyoming rancher, testifying to the U.S. Congress in 2001, excerpt of Andrew Nikiforuk's Slick Water, p. 78-79

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"(...) Pourquoi est-ce que nous, qui considérons cet endroit notre chez-soi, devrions être les rats de laboratoire? Nous voyons nos maisons et nos ranchs transformés en exploitation gazière industrielle.

(...)c'est une énergie propre pour les régions urbaines, mais malheureusement, la production dans les régions rurales n'est pas propre. Nous ne devrions pas nous laisser éblouir par dix ou vingt ans d'affluence qui nous rendent aveugles aux impacts et aux dommages ressentis très directement par d'autres qui n'empochent pas les bénéfices."

Ma traduction libre d'un témoignage tiré du livre Slick Water d'Andrew Nikiforuk, p. 78-79

The industry sucks

Photo: greenproductscenter.com

"The industry sucks. It doesn't care about neighbors. And all it cares about is money."

Laurel Lyon, Colorado rancher, as quoted in Andrew Nikiforuk's book Slick Water, p. 58

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"L'industrie est dégueulasse. Elle se fout des voisins. Tout ce qui lui importe, c'est l'argent."

Ma traduction libre d'un témoignage cité dans le livre d'Andrew Nikiforuk intitulé Slick Water, à la page 58.

Caught by surprise

Photo: Jessica Ernst

"After two decades of wild experimentation in the United States, in 2001 the pioneering industry quietly invaded Alberta. Until that time, Jessica Ernst knew nothing about the technology of fracking. Although she had worked on the impact of drilling and pipelines on wildlife and rivers, and had promoted consultation with affected parties, industry's plans to crack open coal, one of the world's most fractured rocks, caught her by surprise."

Excerpt from Andrew Nikiforuk's Slick Water, p. 54

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Ma traduction libre d'un extrait du livre "Slick Water" écrit par Andrew Nikiforuk:

"Après deux décennies d'expérimentation sauvage aux États-Unis, en 2001, l'industrie pionnière a envahi l'Alberta à la cachette. Jusqu'à ce moment-là, Jessica Ernst ne connaissait rien à la technologie du fracking. Bien qu'elle ait travaillé sur les impacts des forages et des pipelines sur la faune et la flore et sur les rivières, et avait encouragé la consultation entre les parties affectées, les projets de l'industrie de fissurer tout grand la houille, l'une des pierres les plus fracturées au monde, l'ont prise par surprise."

S'acheter des amis pour qu'ils divisent la communauté à sa place

Photo: Joany L'Écuyer-Noiseux


Spectacle gratuit à Anticosti pour marquer la fin des forages

Texte d'Alexandre Shields publié dans Le Devoir le 25 septembre 2015 |

Pétrolia et Hydrocarbures Anticosti organisent ce samedi un spectacle gratuit du groupe Lost Fingers pour les citoyens de l’île d’Anticosti, a appris Le Devoir. L’événement se veut une façon de remercier les Anticostiens, alors que s’achève la première phase des forages exploratoires financés en majorité par le gouvernement du Québec.

Selon les informations obtenues, les promoteurs des travaux de recherche de pétrole invitent les résidents de Port-Menier à la salle des Chevelaliers de Colomb « pour un événement unique et dont tous pourront profiter ».

L’invitation offre peu de détails concernant le spectacle. Elle mentionne simplement que « plus de détails » seront rendus publics sous peu. Le Devoir a toutefois appris que les Anticostiens auront droit à une prestation musicale du groupe Lost Fingers. Leur gérant, Byron Mikaloff, a d’ailleurs confirmé jeudi que le groupe a été invité à donner ce spectacle samedi.

Ce spectacle est organisé après l’annulation d’un spectacle qui devait être donné par Les Frères à Ch’val à Port-Menier, le 12 septembre dernier. Cet autre événement était organisé par Investissement Québec, Pétrolia, Corridor Resources et Maurel et Prom, partenaire du gouvernement dans le financement des forages sur Anticosti.

Cet événement annulé était présenté comme un « spectacle de remerciement » pour la population « afin de remercier la population et les collaborateurs pour la campagne de sondages stratigraphiques qui prendra fin au début du mois septembre […] ».

Les Frères à Ch’val ont toutefois décidé de se dissocier de la tenue du spectacle du 12 septembre. « Notez que le spectacle annoncé pour le 12 septembre à l’île d’Anticosti n’aura pas lieu et n’aurait jamais dû avoir lieu. Nous n’avons jamais endossé ni signé de contrat pour ce spectacle. Que cela soit très clair », ont-ils fait valoir dans une courte note écrite.

Forages en cours

Pendant ce temps, les forages exploratoires en cours sur la plus grande île du Québec se poursuivent. Selon la mise à jour des travaux disponible sur le portail du gouvernement du Québec, 11 forages sont terminés, quatre ont été « annulés », quatre sont « à venir » et un seul est en cours.

Les forages menés en 2014 et cette année sont répartis sur un vaste territoire de l’île. L’analyse des résultats doit permettre de déterminer où seront menées les opérations de fracturation hydraulique en 2016. Cette technique de forage n’a jamais été tentée au Québec dans le cadre de travaux d’exploration pétrolière.

C’est le gouvernement du Québec qui paie la plus grande part de la facture pour ces travaux d’exploration. L’enveloppe budgétaire totale se chiffre à 100 millions de dollars. De ce montant, 56,7 millions proviennent de Ressources Québec, une filiale d’Investissement Québec. Une autre tranche de 43,3 millions est financée par Saint-Aubin, filiale de la société française Maurel et Prom.

L’injection initiale de fonds publics fait en sorte que le gouvernement du Québec détient 35 % de la coentreprise Hydrocarbures Anticosti. Quant à Pétrolia et Corridor Resources, qui détenaient des permis d’exploration cédés par Hydro-Québec en 2008, elles contrôlent chacune 21,7 % de la coentreprise.

Étude environnementale

En parallèle aux travaux de forages, le gouvernement mène une évaluation environnementale stratégique (EES) sur l’île d’Anticosti. Le rapport final doit être déposé à l’automne et doit servir à l’élaboration de la loi sur les hydrocarbures.

Tout indique que le rapport de l’EES ne tiendra toutefois pas compte des travaux de fracturation, qui devraient être menés seulement l’an prochain. Aucune autre évaluation environnementale des impacts de l’industrie pétrolière sur Anticosti n’est prévue pour le moment.

Toujours dans le cadre de l’EES, le gouvernement a octroyé un contrat de 200 000 $ afin d’évaluer les infrastructures qui seraient nécessaires pour exploiter le pétrole de l’île d’Anticosti. Dans le document présentant l’appel d’offres, Québec évoque clairement l’idée de construire un réseau de pipelines sur l’île.

Selon un autre document précisant des éléments de l’appel d’offres, le MERN s’engageait à fournir à l’entreprise les courbes bathymétriques autour d’Anticosti. Ces informations sont essentielles pour connaître la profondeur des eaux du Saint-Laurent ceinturant l’île, et donc, pour déterminer où pourrait être construit un éventuel port pétrolier. Ce secteur est reconnu, historiquement, comme un haut lieu de naufrages et la navigation y est particulièrement complexe.

Par ailleurs, selon des scénarios « hypothétiques » de déploiement de l’industrie pétrolière sur Anticosti, de 3900 à 6500 puits pourraient être forés et fracturés sur Anticosti au cours des prochaines décennies, si l’exploitation du pétrole de schiste est autorisée sur cette île sise en plein coeur du Saint-Laurent. L’exploitation pourrait se poursuivre jusqu’en 2095.

Aucun gisement pétrolier n’a jusqu’ici été découvert sur Anticosti, malgré des décennies de recherche. Des évaluations très préliminaires indiquent que le sous-sol de l’île pourrait renfermer jusqu’à 40 milliards de barils de pétrole. Il s’agirait de pétrole de schiste.

Selon une étude menée par l’ingénieur en géologie Marc Durand, il faudrait forer au moins 12 000 puits sur l’île pour extraire 1 % à 2 % de tout le pétrole. Il faudra pour cela construire toutes les infrastructures nécessaires pour l’implantation de l’industrie pétrolière. Celles-ci sont inexistantes actuellement sur l’île d’Anticosti.

Lien: http://www.ledevoir.com/environnement/actualites-sur-l-environnement/450940/spectacle-gratuit-a-anticosti-pour-marquer-la-fin-des-forages

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Free show in Anticosti to celebrate the end of drilling (for this year!)

(or how to buy the cooperation of a few to divide a community and let them do their own dirty work)

My translation of above article.

Petrolia and Hydrocarbures Anticosti are holding a free show this Saturday starring Lost Fingers, for the benefit of the citizens of Anticosti Island, Le Devoir has learned. The event is to thank the people of Anticosti just when the first phase of exploratory drilling winds down. The drilling is in mostly financed by the Quebec government.

As per the information provided to the newspaper, the promoters of the search for oil are inviting the citizens of Port-Menier to the local of the Knights of Columbus "for a unique event for all to enjoy".

The invitation holds very little detail about the show. It simply mentions that "more details" will be made public soon. This newspaper did learn that the people of Anticosti will be able to listen to the music of the group called Lost Fingers. Their manager Byron Mikaloff, confirmed Thursday that the group was invited to be part of the show this Saturday.

This show is taking place after the cancellation of another show that was to be with Les Frères à Ch'val in Port-Menier last September 12. That other show was being organized by Investissement Québec, Petrolia, Corridor Resources and Maurel et Prom, partners with the government in the financing of the drilling on Anticosti.

This cancelled event was being promoted as a "show of thanks" to the population "to thank the population and the collaborators for the stratigraphic surveying campaign that will end in the beginning of September (...)".

The group Frères à Ch'val finally decided to dissociate themselves from the September 12 show." "Note that the show that was announced for September 12 on Anticosti will not take place and should never have happened. We have never endorsed nor signed any contract for this show. This must be very clear", they wrote in a very short written statement.

Drilling going on right now

Meanwhile, exploratory drilling are still ongoing on the largest island of Quebec. As per the available updating of the work made public on the Quebec government website, drilling on 11 sites is over, four have been "cancelled", four are still to come, and only one is still ongoing.

Drilling done in 2014 and this year are spread out on a large territory of the island. The analysis of the results should determine where the hydraulic fracturing operations will be done in 2016. This process of drilling was never attempted in Quebec for oil exploration purposes.

It is the Quebec government that pays for the largest part of the bill to cover this exploration work. The total budget is $100 million. Of this amount, $56,7 million come from Ressources Quebec, a subsidiary of Investissement Quebec. Another $43,3 million comes from Saint-Aubin, a subsidiary of the French Maurel et Prom.

The initial injection of public funds make the Quebec government holder of 35% of the co entreprise Hydrocarbures Anticosti. As for Petrolia and Corridor Resources, who held the exploration permits from Hydro-Quebec in 2008, they each hold 21,7% of the co enterprise.

Environmental study

Along with drilling, the government is holding an strategic environmental assessment (EES) on Anticosti Island. The final report should be presented this Fall and should be the base for the elaboration of the Hydrocarbons Law.

Everything points to the fact that EES report will not take into account the fracturing that should take place only next year. No other environmental assessment of the impacts from the oil industry on Anticosti is planned for now.

With the EES in mind, the government has accorded a contract of $200,000 in order to assess the infrastructures that will be required to exploit the oil of Anticosti Island. In the document of call for tenders, Quebec clearly mentions the idea of building a network of pipelines on the island.

As per another document listing the elements of the call for tenders, the ministry of energy resources is promising to furnish the bathymetric curbs around Anticosti to the industry. This information is essential to know how deep is the St.Lawrence around the island, and so to determine where an eventual oil harbor could be built. This sector is historically well known for many shipwrecks and navigation there is particularly complex.

Also, as per "hypothetical" scenarios of the oil industry deployment on Anticosti, between 3,900 and 6,500 wells could be drilled and fractured on Anticosti throughout the next decades if shale oil exploitation is authorized on this island situated right in the heart of the St. Lawrence. The exploitation could go on till 2095.

No oil has been found up to now in Anticosti, even after decades of searching for it. Very preliminary assessments indicate that the island could hold up to 40 billion barrels of oil. It would be shale oil.

As per a study done by the geology engineer Marc Durand, at least 12,000 wells would have to be drilled on the island to extract from 1% to 2% of all the oil. Then, construction of necessary infrastructures would have to be built to service the oil industry. These are non existent right now on Anticosti Island.

La douleur d'une confiance que l'on a trahie ~ Only birdsong...

"Le temps peut adoucir la douleur, mais il n'efface pas les souvenirs. Le temps peut séparer le passé du présent, mais il ne répare pas ce qui a été brisé. Le temps peut guérir les plaies physiques, mais il ne répare pas une confiance trahie. Seuls la solitude et le calme et le chant des oiseaux peuvent guérir une telle douleur, dit Jessica Ernst."

Ma traduction libre d'un extrait du livre "Slick Water" d'Andrew Nikiforuk trouvé à la page 24.
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"Time may soften the pain, but it does not erase the memories. Time may separate the past from the present, but it does not mend what has been broken. Time may heal physical wounds, but it does not repair the violation of trust. Only solitude and quiet and birdsong can heal such pain, says (Jessica) Ernst."

Excerpt from Andrew Nikiforuk's Slick Water, page 24