Pauvre Baie de Chesapeake!

Un audit sur la santé de la Baie de Chesapeake fait par le procureur général révèle que les agences de l'état n'ont pas les ressources pour enquêter et poursuivre en justice les pollueurs. C'est le deuxième rapport du bassin versant du Chesapeake basé sur des observations faites sur plusieurs tributaires. La dégradation de la Baie de Chesapeake est liée à la croissance de la population dans le bassin versant et le ruissellement agricole est pointée comme la principale source de pollution.

Le fait le plus troublant signalé dans l'audit environnemental est le manque de ressources de l'état pour agir. Les agences de l'état n'ont pas les effectifs pour enquêter et poursuivre les pollueurs, et quand ils sont traînés en justice, les peines et les amendes sont si petites que ceux qui se font prendre les intègrent aux dépenses de fonctionnement.

Selon le procureur général, nous devons avoir la volonté politique de pénaliser sévèrement et d'agir avec vigueur. Il prend comme exemple l'agriculture: c'est environs la moitié de la pollution qui aboutit dans la baie. Il y a 13,000 fermes au Maryland et il y a 6 employés de l'état pour enquêter sur ces fermes dans une année, et s'ils trouvent une infraction à la loi, s'ils sont assez chanceux de la trouver et accumuler les preuves, la somme totale de la peine est $350. C'est comme demander aux gens de polluer.

Les audits serviront à aider à éduquer le public et les décideurs, ainsi qu'à aider les faiseurs de lois que nous devons faire plus pour sévir contre les crimes environnementaux.
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"Audit: State Has Few Resources To Halt Bay Pollution

An audit regarding the health of the Chesapeake Bay reveals that state agencies don't have the resources to investigate and prosecute polluters.

The findings come from state Attorney General Doug Gansler. It's the second report card on the Chesapeake Watershed based on visits to a number of tributaries.The decline of the Chesapeake Bay is linked to a doubling of population growth within the watershed, and agricultural runoff is considered the single largest source of pollution, the report said.

The most unsettling finding of the environmental audit is the lack of state resources to do something about it. He determined that state agencies don't have the resources to investigate and prosecute polluters, and when they are prosecuted, penalties and finesare so low that those caught consider it as the cost of doing business.

"We are going to have to have some political courage to make meaningful fines and meaningful enforcement action in terms of getting resources there. Look at the agriculture. Agriculture is about half the pollution that goes into the bay," Gansler said. "There are about 13,000 some odd farms in Maryland. The state allows six people to investigate 13,000 farms a year, and if they find a violation -- if they are lucky enough to find it and prove it -- then the total maximum fine is $350. You are almost asking people to pollute."

The audits will be used to help educate the public and decision-makers, as well as to help convince legislators that more needs to be done to crack down on environmental crime."

Excerpts from WBALTV report here: http://www.wbaltv.com/news/23247538/detail.html

If only some of the money spent to wage wars in far away places was rather spent to keep our own homeland safe and clean, what a difference that would make!