Les fermiers sont en état de choc en entendant l'insulte du ministre
Le syndicat agricole d'une région de l'Australie appelé NSW Farmers Association dit être choqué d'entendre le ministre de planification de l'état qualifier l'intervention du groupe de lobbyistes comme étant "presque insignifiante" à l'intérieur de la consultation pour le développement du gaz "coal seam" (NDLR: un gaz non conventionnel dans les formations de charbon plutôt que dans le schiste, mais qui a beaucoup de parallèles avec le gaz de schiste, néanmoins), disant que le gouvernement ne les a pas écoutés. Le groupe représentant les fermiers organisera une manif devant l'édifice du parlement à Sydney mardi le 1er mai, et est certain que des milliers de personnes fâchées contre l'approche du gouvernement dans le dossier controversé de l'exploration du gaz non conventionnel viendront se joindre aux membres du syndicat. Les fermiers et les environnementalistes sont contrariés par le plan préliminaire d'usages du territoire préparé par le gouvernement de O'Farrell qui a classé 1 million d'hectares de la région New England North West et 400,000 hectares de la région Upper Hunter comme étant des régions de terres agricoles de haute valeur.
Brad Hazzard a qualifié le groupe de lobbyistes agricoles comme étant "presque insignifiant".
Mais les activités importantes et l'exploration, incluant les projets de gaz non conventionnel, ne seront pas interdits dans les régions mises de côté pour leur haute valeur agricole. L'association de fermiers dit que le gouvernement ne tient pas sa promesse électorale de protéger les sols et l'eau en interdisant les mines dans certaines régions, et dit que le plan préliminaire ne livre pas la marchandise.
Le ministre de la planification Brad Hazzard a accusé les fermiers de jouer un jeu inhabituel de simplement s'opposer à n'importe quoi. "Je crois que c'est particulièrement improductif, et on en est rendu à une étape où les fermiers deviennent, grâce à leur association, presque insignifiant dans le processus." disait M. Hazzard à la radio ABC. "Ils devraient s'acheter de la pertinence, revenir à la table et participer au processus plutôt que de faire les gérants d'estrade."
Fiona Simson, la présidente du NSW Farmers Association dit qu'elle a été choquée d'entendre les commentaires de M. Hazzard, et ne pouvait pas comprendre pourquoi le gouvernement attaquerait les fermiers. "Nous avons travaillé d'une façon soutenue avec la coalition pendant ces 3 dernières années à développer leur politique préliminaire, ce qui est l'une des raisons que nous sommes tellement désappointés de ce qui est finalement sorti de ces négociations, et l'une des raisons pourquoi nous avons dû prendre une position si tranchée." dit Mme Simson. "Nous étions entièrement engagés dans le processus, et nous voulons certainement prolonger les négociations constructives afin d'obtenir un résultat qui nous avait été promis, premièrement, et ensuite comme espère voir la communauté venant de la part du gouvernement." Mme Simson dit que bien que le processus ait réussi à ramener tous les intervenants autour de la table, le résultat est un échec. "On nous a certainement parlé, mais ne sommes pas certains que le gouvernement nous ait entendu." dit-elle. Elle accuse le gouvernement de ne pas comprendre la déception des propriétaires terriens vis-à-vis le plan préliminaire. "Nous avons dû louer davantage d'autobus pour emmener nos gens (à Sydney) mardi." dit-elle.
Le parti d'opposition du NSW dit qu'en s'attaquant aux fermiers qui ne sont pas d'accord avec les politiques d'usages du territoire, le gouvernement a miné le processus de consultation. "Que le ministre de la planification soit d'accord ou pas, la contribution de tous les intervenants doit être prise en ligne de compte." dit Steve Whan, le porte-parole de l'opposition en industries et ressources, dans un communiqué. "Le NSW ne peut pas laisser un ministre sénior du gouvernement O'Farrell attaquer un côté de l'équation seulement parce qu'il n'aime pas ce qu'ils ont à dire."
The NSW Farmers Association says it's shocked the state's planning minister has labelled the lobby group as "almost irrelevant" to consultation on coal seam gas development, saying the government has not listened to them. The farmers' group will hold a protest outside state parliament in Sydney on Tuesday (May 1 2012), which it says will attract thousands of people angry about the government's approach to controversial coal seam gas exploration. Farmers and environmentalists are upset at the O'Farrell government's draft regional land use plan, which classified one million hectares of the New England North West and 400,000 hectares of the Upper Hunter as high-value agricultural land.
Brad Hazzard ... labelled the lobby group as "almost irrelevant".
But major mining and exploration - including coal seam gas proposals - will not be banned in areas set aside as prime agricultural land. The farmers association said the government had failed to deliver on its election commitment to protect land and water resources by quarantining some areas from mining, saying the draft plan "pulled up short on delivery".
Planning Minister Brad Hazzard has accused farmers of an "unusual game of simply trying to stop anything". "I think that is particularly unproductive, and it's reaching the stage where the farmers are becoming, through their association, almost irrelevant to the process," Mr Hazzard told ABC Radio. "They should buy relevancy, and get back in there and take part in the process instead of just sniping from the sidelines."
NSW Farmers Association president Fiona Simson said she was shocked by Mr Hazzard's comments, and couldn't "understand why the government would attack the farmers". "We have worked consistently with the [coalition] for the past three years in the development of their draft policy, which is one of the reasons we are so disappointed in what has actually come out of those negotiations, and one of the reasons why we have had to take such a strong stand," Ms Simson said. "We have been fully engaged in the process, and we certainly want further meaningful negotiations to have the outcome that was firstly promised and secondly that the community expects of the government." Ms Simson said while the consultation process had succeeded in getting stakeholders around the table, it had "failed in its outcome". "We have certainly been spoken to, but we are not sure how well the government has listened," she said. She accused the government of not understanding just how upset landholders are with the draft plan. "We have had to book extra buses to bring people down on Tuesday," she said.
The NSW opposition said that by attacking farmers who did not agree with its land-use policy, the government had undermined the consultation process. "Whether the planning minister likes it or not, the contribution of all stakeholders needs to be considered," opposition primary industries and resources spokesman Steve Whan said in a statement. "NSW cannot have a senior O'Farrell government minister attacking one side of the equation just because he doesn't like what they have to say.""
AAP article published in The Sydney Morning Herald here:
http://www.smh.com.au/environment/farmers-shocked-at-ministers-slur-20120427-1xphi.html
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