Un déversement d'oléoduc, encore!

Photo: Al Hartmann

Puisqu'au Québec, l'oléoduc Trailbreaker et la ligne Montréal-Portland sont dans les manchettes, çà met toujours les frissons dans le dos quand on pense que des déversements de pétrole brut pourraient se produire chez nous, dans le fleuve Saint-Laurent ou la rivière Richelieu. Mais le danger est bien là.

Au Utah, on pense que les vents auraient brisé une branche d'arbre qui aurait tombé sur un fil électrique qui aurait électrifié le sol près d'une sous-station de l'oléoduc sous la surface. L'explosion électrique aurait troué le pipeline de Chevron qui date des années 1950, causant un trou de la grosseur d'un 25 sous. Le pétrole sous pression jaillit à 50 gallons la minute.

Les pompiers avaient donné un chiffre de 21,000 gallons de pétrole déversés, mais Chevron a revu l'estimé et porté le chiffre à 33,000 gallons. La compagnie d'électricité doute du scénario invoqué par la pétrolière, mais n'empêche que les dispositifs de sécurité, 2 pour être plus précis, n'ont pas fonctionné comme ils auraient dû.

Le bassin versant du ruisseau Red Butte Creek se voit maintenant entaché de pétrole brut, au beau milieu d'une banlieu à revenus moyens et fortunés, tuant les poissons et les oiseaux, les huiles lourdes s'accumulant dans l'étang du parc Liberty pour finalement aboutir dans la rivière Jordan River.

Le Sénateur Républicain Orrin Hatch disait: "C'est difficile d'imaginer un pire endroit pour ce déversement. Non seulement c'est arrivé dans un voisinage résidentiel magnifique, mais cela a sérieusement endommagé un milieu aquatique précieux."
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
"'One-in-a-million' electrical arc may have caused Red Butte spill

The emerging theory about what triggered the 33,000-gallon Red Butte Creek oil spill goes like this:

Strong winds Friday broke off a tree branch that fell onto a power line going to Rocky Mountain Power's fence-enclosed Research Substation in the foothills east of Salt Lake City. In this case, the power line angled into the ground to enter the substation below the surface.

When the branch hit the above-ground portion of the line, it caused an electrical fault that sent voltage through the ground. That charge hit a metal post supporting the security fence and shot a surge arcing down to Chevron's 1950s-era oil pipeline.

The impact punctured a quarter-size hole in the pipe. The pressure of the flow pushed 50 gallons of oil a minute through that hole.

Chevron raised the possibility of an arc involving power lines and a fence post at a Monday news conference in which company spokesman Mark Sullivan increased the volume of the spill to 33,000 gallons, 57 percent higher than the Salt Lake City Fire Department's original estimate of 21,000 gallons.

While the arc theory might help explain the cause of the rupture, Sullivan acknowledged that Chevron officials remained "quite concerned" that two separate monitoring systems along the line, which funnels crude from northwestern Colorado to the company's Salt Lake City refinery, "did not work in this very unusual circumstance."

Since early Saturday, medium crude has stained the Red Butte Creek corridor in modest and affluent neighborhoods, killed fish and birds, pooled in the pond at Liberty Park and crept into the Jordan River.

"It is difficult to imagine a worse location for this pipeline leak," Sen. Orrin Hatch, R-Utah, said Monday. "Not only did it happen near a beautiful residential area, but it has seriously damaged a treasured riparian area.""

Excerpts from article written by Derek P. Jensen and Mike Gorrell from The Salt Lake Tribune published here: http://www.sltrib.com/D=g/ci_15294714

Just thinking that this could happen here, with Trailbreaker or the Portland-Montreal line! Where talking Saint-Lawrence River and the Richelieu River here folks! Our equipment is not new either, you know!