Rivière Richelieu - Hydro-Québec continue son "ménage"

"Le grand nettoyage aux abords de l'ancien barrage ne plaît pas à tout le monde

Les Amis du Richelieu n'ont pas tardé à réagir aux travaux de nettoyage commencés le 12 août dernier sur le site de l'ancien barrage hydroélectrique par une équipe d'employés d'Hydro-Québec.

«Après avoir tout enlevé de ce qui s'appelait végétation sur la base de l'ancien barrage hydro-électrique à Richelieu en novembre l'an passé, Hydro-Québec revient à la charge en ce beau vendredi matin du 12 août 2011. En effet, aujourd'hui (12 août), on a pu voir et entendre des employés couper et passer à la déchiqueteuse les arbres que la crue exceptionnelle de 2011 de la rivière Richelieu aurait abandonnés sur la propriété d'Hydro-Québec», fait valoir l'organisme dans un courriel adressé au journal.

«Si l'on peut se fier sur les motifs donnés l'an passé, ce nettoyage, que l'on pourrait qualifier d'inutile, voir nocif pour la santé d'un écosystème qui se trouve dans le Refuge Faunique Pierre-Étienne-Fortin, est probablement maintenu pour assurer "la sécurité des employés", comprendre policiers et agents de sécurité qui vident les lieux d'une façon systématique, surtout les fins de semaine», poursuit le communiqué des Amis du Richelieu.

«On se demande comment les attraits de la nature et d'une rivière peuvent être encouragés auprès des nouvelles générations si les sites riverains sont dénaturés et esthétisés en plus d'être inaccessibles pour le grand public», ajoute-t-on.

Johanne Dion, présidente, rappelle sa jeunesse passée dans la rivière et sur les rives de la rivière Richelieu qui lui a laissée un amour profond de la nature et de ses merveilles.
Hydro-Québec explique sa démarche

À la direction régionale d'Hydro-Québec, la porte-parole Rose-Anne Déry rappelle que le site appartenant à Hydro-Québec a été particulièrement encombré à la fin du printemps par divers débris déplacés en grand nombre par la crue des eaux.

«Un grand nettoyage s'imposait d'autant que nous voulons ensuite installer une deuxième clôture à la limite de l'ancien barrage pour accroître la sécurité des lieux» , a indiqué Mme Déry en précisant que la décision d'installer une deuxième clôture découle d'une entente prise avec la Ville de Richelieu.

Rappelons que malgré les interdits de baignade affichés à cet endroit et une première clôture en limitant l'accès, en dépit des fréquentes patrouilles des policiers, l'endroit où il s'est produit des noyades par le passé reste prisé par les amateurs de risques et de sensations fortes."

Reportage de Jacques St-Onge publié dans Le Journal de Chambly ici: http://monteregieweb.com/main+fr+01_300+Le_grand_nettoyage_aux_abords_de_l_ancien_barrage_ne_plait_pas_a_tout_le_monde.html?JournalID=25&ArticleID=716129






La base de l'ancienne centrale hydro-électrique fait parti du Refuge Faunique Pierre-Étienne-Fortin dans sa partie sud. Si Hydro-Québec continue de faire à sa guise et coupe sans ménagement la flore et ramasse le bois mort, où ira la faune, dites-moi? À quoi cela sert-il d'avoir des refuges fauniques si on ne protège pas la flore? À quoi cela sert-il d'avoir des listes d'espèces en péril si on ne protège pas l'habitat nécessaire pour leur survie et leur reproduction?
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The saga of trying to stop tree cutting along the Richelieu River is still ongoing.

In the southern part of the provincial nature reserve called the Refuge Faunique Pierre-Etienne-Fortin lies what is left of a hydro-electric dam belonging to Hydro-Quebec, the provincial utility for our electricity.

The site is ideal for whomever is brave enough to scale down the cliff, find a safe place in the current and overcome the repulsion, perfectly normal reaction to the slimy bottom and polluted waters, to have a dip and a swim.

But there is a municipal by-law prohibiting swimming, and it is fiercly enforced both by the police and the safety guards, those employed by the town of Richelieu and those employed by Hydro-Quebec.

The excuse for keeping the area clear of trees and bushes would be to insure the security of the law enforcement officers who would have been assaulted by reluctant bathers not wanting to leave the premises.

I have many objections to this.

First, in Quebec, rivers are common property. Sport fishermen know this well and know how to make their rights respected. A few bathers have avoided being fined by justifying their presence in the water by carrying a fishing rod (no matter if they were wearing bathing suits!).

Second, I understand the policy of the municipality for not permitting people to swim in the river. A lot of people have drowned here and it has been a heavy load for a small community to insure the rescue and retreival of the bodies. A simple solution to all this is to have signs that say: NO LIFEGUARDS - SWIM AT YOUR OWN RISK!

Third, this site is part of a nature reserve: cutting of trees and bushes should not be allowed. Period. Trees, alive or dead, and driftwood should not be removed from the premises. Nature should be allowed to have it's way, here. What's the use of having a nature reserve if man keeps interfering with it? What's the use of having lists of species at risk if we do not protect the areas they need to flourish and reproduce?