Oléoduc Keystone XL: les Premières Nations plaident à Washington

Photo: environmentaljusticeblog.blogspot.com

Lundi le 20 septembre, des chefs de Premières Nations sont à Washington D.C. pour persuader les autorités de ne pas accepter le projet d'oléoduc qui transportera le pétrole sale de l'Alberta vers les États-Unis. La délégation inclut deux chefs de communautés du Canada et un autre du Minnesota.

François Paulette du Smith's Landing Treaty 8 First Nation expliquera aux politiciens des É.-U. que les polluants des sables bitumineux impactent déjà plus de 30 communautés de Premières Nations en aval. En augmentant la production des sables bitumineux, on empirerait une situtation déjà intenable. "Je pense que les Américains ont besoin de voir la situation dans son ensemble" dit l'ex chef de la Nation Dene en entrevue téléphonique de Fort Smith dans les Territoires du Nord-Ouest avant son départ pour Washington. "J'espère qu'ils remettront en question leur projet de construire leur pipeline." Paulette en réalité veut un moratoire sur l'agrandissement de l'oléoduc Keystone XL. "Le pétrole qu'ils achètent est du pétrole sale" dit-il.

George Poitras, un ex-chef de la Nation albertaine Mikisew Cree rejoindra Paulette à Washington, ainsi que Marty Cobenais, un membre de Indigenous Environmental Network. De lundi le 20 jusqu'à mercredi le 22 septembre, les chefs ont des rencontres planifiées avec le State Department, un conseil de la Maison Blanche, le Department of Interior, à l'ambassade canadienne et dans des bureaux du Congrès. Paulette dit qu'il mentionnera les données récentes de l'étude qui a fait un lien entre l'exploitation des sables bitumineux et les niveaux élevés de plomb, de mercure et d'autres métaux lourds dans l'écosystème de la rivière Athabasca.

La semaine dernière, un groupe de scientifiques et d'autochtones ont demandé à Ottawa d'intervenir et vérifier si la pollution des sables bitumineux rend les poissons malades. Paulette dit que de plus en plus de prises en aval, dans un réseau de cours d'eau qui s'étend sur 1,600 kilomètres, contiennent des poissons qui ont la chair molle et gélatineuse. "C'est un gros gâchis, et cette saloperie abouti à l'océan Arctique: nous devons agir" dit Paulette, dont les rencontres sont appuyées par le Pembina Institute et le Natural Resources Defense Council. "Le mode de vie des autochtones est complètement boulversé."

Keystone XL a reçu l'aval des autorités canadiennes et attend maintenant l'accord du U.S. State Department. Le pipeline de TransCanada Corp pourrait se rendre jusqu'au Golfe du Mexique.

Plus tôt ce mois-ci, les Premières Nations et des groupes environnementaux ont rencontré Nancy Pelosi, chef de la Maison des Représentants (Speaker of the House of Representatives) pendant sa visite au Canada. Ils ont plaidé avec l'influente politicienne pour demander que le Canada produisent du pétrole plus propre et de faire pression auprès d'Ottawa d'être plus sévère envers l'industrie des sables bitumineux.
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"First Nations leaders in D.C. to urge politicians to reject oilsands pipeline

First Nations leaders are heading to Washington on Monday (September 20 2010) to persuade officials to reject a pipeline project that would pump more "dirty oil" from Alberta into the United States. The delegation is composed of two community leaders from Canada and another from Minnesota.

Francois Paulette, of the Smith’s Landing Treaty 8 First Nation, will explain to U.S. politicians that pollutants from the oilsands already affect more than 30 downstream First Nations communities. Increasing oilsands production would make matters worse, he said. I think the Americans really need to see the big picture," the former Dene Nation chief said in an interview from Fort Smith, N.W.T. before leaving for Washington. "I hope that they rethink their plan of engaging our pipeline." In fact, Paulette wants a moratorium on the Keystone XL pipeline expansion. "The oil that they're buying is the dirty oil," he said.

Paulette will be joined in Washington by George Poitras, a former chief of Alberta's Mikisew Cree First Nation, and Marty Cobenais, a member of the Indigenous Environmental Network. From Monday until Wednesday, the leaders have meetings scheduled with the State Department, a White House environment council, the Department of Interior, the Canadian Embassy, and congressional offices. Paulette said he will point to the findings of a recent study that linked oilsands operations to high levels of lead, mercury and other heavy metals in the Athabasca River system.

Last week, a group of scientists and aboriginals asked Ottawa to step in to see if pollution from the oilsands is making fish sick. Paulette said more and more downstream catches — a network that stretches 1,600 kilometres — contain fish with soft, mushy flesh. "It's a big mess, but this mess is reaching the Arctic Ocean and we need to do more," said Paulette, whose meetings are sponsored by the Pembina Institute and the Natural Resources Defense Council. "The whole way of life of the indigenous people is disrupted."

Keystone XL has been approved by Canadian regulators, and is now awaiting a green light from the U.S. State Department. The TransCanada Corp. pipeline would reach all the way to the U.S. Gulf Coast.

Earlier this month, First Nations and environmental groups met with Nancy Pelosi, Speaker of the U.S. House of Representatives, during her visit to Canada. They urged the powerful politician to demand cleaner oil from Canada and to call on Ottawa to take a tougher stance on the oilsands industry."

Excerpts from article written by Andy Blatchford of The Canadian Press here: http://www.brandonsun.com/national/breaking-news/first-nations-leaders-in-dc-to-urge-politicians-to-reject-oilsands-pipeline-103239034.html?thx=y

Oil and gas companies have to stop working like they owned the place! They don't! And people, use as little as you can.