Agriculture et antibiotiques: un mélange dangereux

Photo: Farm Sanctuary

Un juge ordonne à la FDA de passer une loi sur l'usage des antibiotiques pour accélérer la prise de poids dans les élevages

Un juge fédéral a ordonné à la Food & Drug Administration (FDA) d'interdire l'usage des antibiotiques pour accélérer la prise de poids dans les élevages d'animaux destinés à la consommation humain, à moins que la preuve de l’innocuité de la pratique peu être faite. La décision vient suite à un procès entamé par le groupe environnemental NRDC avec d'autres au mois de mai l'an passé car ils croient que l'usage excessif d'antibiotiques chez les animaux de ferme contribue à la hausse des bactéries qui deviennent résistantes aux antibiotiques, et par ce fait même, menace la santé publique.

Les documents du procès avançaient que la FDA agissait illégalement en ne donnant pas de suite à sa proposition de 1977 qui recommandait l'interdiction d'utiliser la pénicilline et les antibiotiques de la classe des tétracyclines pour accélérer la prise de poids chez les animaux d'élevage. À ce moment-là, la FDA disait qu'on ne pouvait pas faire la preuve que cette pratique était sécuritaire. Mais par la suite, la FDA n'a jamais tenu d'audiences publiques ou n'a passé à l'action sur ses propositions, notait le juge dans sa décision du 22 mars 2012.

"Pendant toutes ces années depuis, les preuves scientifiques se sont accumulées pour démontrer que l'usage massif d'antibiotiques dans les élevages comporte des dangers à la santé humaine, et la FDA n'a pas démontré qu'elle avait changé sa position sur la question." écrit le Juge Theodore H. Katz.

Le juge Katz a donné ses instructions à la FDA pour qu'elle interdise l'addition de pénicilline et de tétracyclines dans la moulée des animaux afin d'en accélérer la croissance, à moins que le fabriquant du médicament peut soumettre des preuves durant une audience publique que de tels usages sont sécuritaires. Toutefois, les antibiotiques peuvent toujours être utilisés durant des traitements de maladies et de prévention dans un cheptel.

Louise M. Slaughter, une élue démocrate de l'état de New York, a longtemps fait des pressions auprès de la FDA pour qu'elle tranche sur la sur-utilisation des antibiotiques sur la ferme, et est satisfaite du jugement. "C'est un pas dans la bonne direction." dit-elle. "Mais pour régler définitivement ce problème, nous devons inclure toutes les sortes d'antibiotiques utilisés à la ferme."
Photo: nrcs.usda.gov

"Antibiotics, Down On The Farm
Judge orders FDA to rule on the use of antibiotics to promote growth in livestock

A federal judge has ordered the Food & Drug Administration to stop antibiotics from being used to fatten up food-producing animals, unless such practice can be proven safe. The decision comes in response to a lawsuit filed last May by the Natural Resources Defense Council and other advocacy groups that believe excessive use of antibiotics in farm animals contributes to a rise in antibiotic-resistant bacteria, thereby threatening human health.

The lawsuit alleged that FDA acted illegally by not following through with its 1977 proposal to ban the use of penicillin and the tetracycline class of antibiotics for promoting growth in livestock. At that time, FDA said such uses could not be shown to be safe. But “FDA never held hearings or took any further action on the proposed withdrawals,” U.S. Magistrate Judge Theodore H. Katz wrote in his March 22 decision.

“In the intervening years, the scientific evidence of the risks to human health from the widespread use of antibiotics in livestock has grown, and there is no evidence that the FDA has changed its position,” Katz said.

Katz directed FDA to prohibit the addition of penicillin and tetracyclines to animal feed for growth promotion, unless drug manufacturers can provide evidence at a public hearing that such uses are safe. The antibiotics can still be used, however, for disease treatment and prevention in livestock.

Rep. Louise M. Slaughter (D-N.Y.), who has long pressured FDA to address overuse of antibiotics in farm animals, applauded the ruling. “This is a good first step,” she said, “but to really get in front of this problem we must address all classes of antibiotics in farm animals.”"

Article written by Britt E. Erickson published in Chemical & Engineering News

Link: http://cen.acs.org/articles/90/i14/Antibiotics-Down-Farm.html