Il faut immédiatement interrompre les travaux de la compagnie Pétrolia dans la municipalité de Gaspé

COMMUNIQUÉ DE PRESSE

Pour diffusion immédiate

Il faut immédiatement interrompre les travaux de la compagnie Pétrolia dans la municipalité de Gaspé



Saint-Dominique, le 2 février 2015 – Des organismes et les groupes citoyens appuient le comité Ensemble pour l’avenir durable du Grand Gaspé et la population de Gaspé dont la salubrité de l’eau potable est menacée, et demandent l’interruption immédiate des travaux d’exploration pétrolière de la compagnie Pétrolia à Gaspé. Celle-ci, par l’entremise de son président, annonçait il y a quelques semaines que le forage du puits Haldimand no 4 était terminé[1]. La compagnie veut à présent obtenir un permis de complétion auprès du ministère de l’Environnement. Il faut se rappeler qu’en 2011, des permis semblables ont permis à Pétrolia de faire des tests d’injectivité au pétrole[2].La population craint la contamination de son eau potable puisque ces travaux se déroulent à 350 mètres d’un quartier où se retrouvent plus de 400 puits privés.

Bien que, selon la société Pétrolia, il ne sera pas nécessaire de fracturer puisque de nombreuses fissures sont déjà présentes dans le sol, les forages favoriseront la remontée des hydrocarbures à la surface et la contamination de l’air et de l’eau. Rappelons que le rapport du dernier BAPE sur les gaz de schiste dans la vallée du Saint-Laurent précisait que la norme de distance de 400 mètres sous l’aquifère pour un forage horizontal visant à réaliser la fracturation n’est pas suffisante. Dans ce cas-ci, vu les fractures déjà présentes, même sans fracturation, cette distance est insuffisante. Le fait que le forage vertical ait été dévié à partir de 420 mètres sous la surface laisse croire que la majeure partie du forage horizontal se situe en deçà de la zone sécuritaire de 1000 mètres habituellement respectée par l’industrie. Aucune distance n’a été jugée sécuritaire jusqu’ici pour les forages dits conventionnels. Dans un sous-sol déjà fortement fissuré naturellement, ces activités sont à haut risque pour la nappe phréatique du secteur. Les normes qui ne sont pas adéquates pour préserver la population de la Vallée du Saint-Laurent sont-elles suffisantes pour la population de Gaspé ?

Une étude de la firme Savaria[3] a clairement démontré la présence de méthane thermogénique dans plusieurs puits d’observation du secteur suite aux premiers forages. On y stipule clairement les risques encourus si d’autres forages avaient lieu dans ce secteur déjà vulnérable. Les dirigeants de Pétrolia, de même que le ministre de l’Énergie et des Ressources naturelles, et celui du Développement durable, de l’Environnement et de la Lutte aux changements climatiques ont reçu copie de cette étude il y a déjà quelques mois. C’est donc en toute connaissance de cause que le gouvernement du Québec vient de mettre à risque l’eau d’une partie de la population de la ville de Gaspé.

Cette situation est inacceptable et nous demandons au gouvernement d’agir immédiatement pour faire cesser ces travaux.

- 30 -

Contacts :

Contacts
Jacques Tétreault, coordonnateur général et porte-parole, RVHQ

Martine Chatelain, présidente, Eau Secours

André Bélisle, président, AQLPA

Lien: http://eausecours.org/2015/01/communique-conjoint-il-faut-immediatement-interrompre-les-travaux-de-la-compagnie-petrolia-dans-la-municipalite-de-gaspe/


My translation of above press release:

PRESS RELEASE

Petrolia must immediately stop drilling in Gaspé

Saint-Dominique, February 2 2015 - Groups and citizens' committees are behind the committee Ensemble pour l'avenir durable du Grand Gaspé and the Gaspé population whose drinking water is threatened, and demand an immediate stop to oil exploration drilling made by the Petrolia company in Gaspé. The president of said company made the announcement a few weeks ago that the drilling of Haldimand #4 well was completed. Now the company wants to get a completion permit by the Environment Ministry. One must remember that back in 2011, similar permits were given to Petrolia to let it do injectivity tests for oil. The population is afraid drinking water could be contaminated because this is going on at only 350 meters from a housing development where there are more than 400 private (drinking water) wells.

Even though Petrolia says it will not be necessary to fracture because there are already many fractures in the ground, the drilling will facilitate the movement of hydrocarbons up to the surface and the air and water contamination. The latest BAPE report on shale gas covering the St. Lawrence Valley mentioned that the accepted distance of 400 meters under an aquifer from a horizontal borehole made to do fracking is not enough. In this case, because of the fractures already present, even without fracking, this distance is insufficient. The fact that the vertical drilling was deviated at 420 meters under the surface lets us believe that the majority of the horizontal drilling will be done within the secure zone of 1,000 meters usually practiced by the industry. Up to now, no distance is considered safe for drilling qualified as conventional. In an underground geology already naturally very fissured, this kind of activity is done at high risk for the water table in this sector. Are the safety standards that are not adequate to protect the population of the St. Lawrence Valley enough for the Gaspé population?

A study done by the company Savaria clearly demonstrated the presence of thermogenic methane in many observation wells in the sector after the first drilling operations. The possible risks are clearly stated if more drilling is done in this already vulnerable sector. The bosses of Petrolia, and the Energy and Natural Resources Minister, and the Environment and Sustainable development Minister have received a copy of this study a few months ago already. The Quebec government is then very aware that it has just put at risk the water of a part of the town of Gaspé population.

This situation is unacceptable and we are asking the government immediate action to have all work stopped at this location.

Signed:


Jacques Tétreault, general coordinator and spokesperson for RVHQ

Martine Chatelain, president, Eau Secours

André Bélisle, president, AQLPA