Il y a des choses que je m'explique mal. Prenez le cas du dernier livre d'Andrew Nikiforuk, par exemple. Andrew est un journaliste indépendant qui se spécialise dans le domaine de l'exploitation pétrolière et gazière. Lundi passé, il y a une semaine donc, une copie de son dernier livre Slick Water a été rendue disponible pour les critiques, les journalistes, le monde légal etc.. La copie papier sera disponible dans les librairies le 18 septembre.
Mais pas un mot ne s'est dit dans les grands médias publics au sujet de ce livre. Pourtant, on pourrait facilement dire que le sujet aura une portée importante pour tous les citoyens du Canada: il porte sur la fracturation hydraulique telle qu'elle est faite en Alberta et les conséquences sur les citoyens de cette province. Le cas de Jessica Ernst est traité en profondeur, d'ailleurs.
Jessica Ernst était une consultante indépendante en environnement pour l'industrie. Il y a une décennie environ, elle avait un contrat avec Encana, la plus importante gazière du Canada. Jessica s'est rendue compte qu'Encana avait fracturé plusieurs fois, délibérément, dans la couche de houille de surface qui contient l'eau potable de sa communauté de Rosebud. La compagnie l'a nié. S'armant de toutes les données qu'elle pouvait obtenir, Jessica a insisté auprès de l'agence de règlementation en énergie de l'Alberta (ERCB) qu'une enquête soit faite sur cette contamination. Elle a aussi approché le ministère de l'environnement de l'Alberta (Alberta Environment) pour que ce ministère fasse son travail en bonne et due forme.
N'obtenant pas satisfaction, Jessica a dû mettre fin au contrat signé avec Encana. De son côté, le ERCB, las des demandes insistantes de Jessica, la déclara une terroriste et donna les instructions à ses employés de refuser tout contact avec elle. Ne voyant pas d'autres issues, Jessica Ernst entama une poursuite contre ces 3 parties, demandant compensation pour ces dommages.
Je vous épargnerez les détails de ce long procès, mais il est important de mettre cette parenthèse: le ERCB se dit exempté de poursuites, alors que Jessica prétend que cette agence gouvernementale est soumise à la Charte des Droits et Libertés et doit être incluse dans la poursuite. Cette partie du litige se décidera à la Cour suprême du Canada à Ottawa au début de l'an prochain. C'est pas rien.
En bout de ligne, sa poursuite permettra de voir si l'industrie des combustibles fossiles est toujours redevable envers nos gouvernements et les citoyens que ces gouvernements représentent.
Pourtant, très peu se dit dans nos grands médias au sujet de cette poursuite. Et c'est le silence complet au sujet du livre qui révèle tout sur ce qui se passe en coulisse en Alberta et à Rosebud en particulier. Voulez-vous savoir qui est TRÈS intéressé par le livre d'Andrew intitulé Slick Water? Les avocats en droits d'expropriation et en occupation du territoire.
Sachant qu'au Québec, l'industrie des combustibles fossiles défonce nos portes et a déjà les pieds en Gaspésie et sur l'île d'Anticosti, Slick Water sera d'une grande utilité pour instruire les Québécois sur les habitudes de cette industrie et l'influence qu'elle exerce sur nos gouvernements et nos fonctionnaires.
Et les gens auraient une meilleure appréciation de l'importance de la lutte légale entamée par Jessica Ernst. Elle se bat pour nous tous, et Andrew Nikiforuk a pris la peine de nous la faire connaître.
Tout comme je dénonçais le silence des journalistes sur la fracturation hydraulique en 2008 et 2009, je le fais encore aujourd'hui à la veille de la parution de Slick Water chez nos libraires.
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Sometimes, I just don't get it. Take for example Andrew Nikiforuk's latest book. Andrew is an independent journalist that specialises in oil and gas extraction. Last Monday, a week ago now, copies of Slick Water was made available to literary critics, journalists, legal experts etc.... The book itself will be available in book stores September 18.
Hardly a word came out in public media about this book, even though it could be said that the subject is of vital importance to all Canadians: it is about hydraulic fracturing the way it is done in Alberta and it's impacts on citizens of that province. The case of Jessica Ernst is prominent in this book, by the way.
Jessica Ernst was an environmental independent consultant for the industry. About a decade ago, she was on contract for Encana, the biggest gas company in Canada. Jessica found out that Encana had fracked many times, deliberately, the shallow coal formations than held Rosebud's drinking water. The company denied it. Gathering all the information she could get her hands on, Jessica insisted that the ERCB investigate this contamination. She also contacted Alberta Environment to demand the government to do the work its mandate required it to do.
Getting no satisfactory response, Jessica put an end to the contract she had signed with Encana. As for the ERCB, the agency got tired of having to answer Jessica's enquiries and declared her a terrorist, instructing all employees to stop all communications with her. Seeing no other alternative to her plight, Jessica Ernst sued the 3 parties concerned, demanding reparation for damages done.
I won't go in all the details of this long case going through the courts, but it is important to mention that the ERCB says that it cannot be sued, and Jessica insists that this government agency is still under the jurisdiction of the Canadian Charter of Rights and Freedoms and must remain part of the case. This part will go to the Supreme Court of Canada in Ottawa early next year. This is no small case.
In the end, this case will let us see if the fossil fuel industry still answers to our governments and the citizens our governments represent.
But very little is said in the media about this legal case. And it's almost complete silence about the book that reveals all that is going on in Alberta and in Rosebud. Do you want to know who is VERY interested in Andrew's Slick Water? Lawyers that are specialized in expropriation rights and land use law.
Knowing that in Quebec, the fossil fuel industry invaded our territory and already has foothold in the Gaspésie Peninsula and Anticosti Island, Slick Water will be very useful in informing the people of Quebec about the industry's way of doing things and it's power over our governments and our public servants.
And people would have greater appreciation of the importance of the legal battle held by Jessica Ernst. She fights for each one of us, and Andrew Nikiforuk took the time to make us know her and her case better.
Just like I wondered out loud about our journalists' silence about hydraulic fracturing back in 2008 and 2009, I do so again today just when Slick Water is about to hit our bookstores' shelves soon.
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