Faire du lobbying pour avoir des rivières sans pollution
Des groupes vont se saucer dans la rivière Hackensack
Ma traduction libre d'un reportage local du New Jersey.
Plus d'une douzaines de personnes se sont réunies au parc Laurel Hill County Park à Secaucus le 25 juin pour dire "oui" à la baignade dans les cours d'eau de la région nordique de l'état du New Jersey.
Lors de la journée la plus froide de tout l'été, avec une petite pluie en plus, des membres du Hackensack Riverkeeper et de l'Alliance Waterkeeper et leurs sympathisants ont célébré la journée Swimmable Action Day en allant se saucer dans la rivière Hackensack vers midi, le tout pour faire passer le message qu'on veut de l'eau propre où l'on peut aller se baigner.
"Aujourd'hui, le groupe Hackensack Riverkeeper, en collaboration avec l'Alliance Waterkeeper, se sont baignés dans la rivière Hackensack pour protester contre le fait qu'après 40 ans du Clean Water Act, notre rivière ne respecte toujours pas les normes pour la baignade," dit le capitaine Bill Sheehan de Secaucus. "Toute personne a le droit de se baigner et s'amuser dans leurs eaux locales, et espérer mieux de ses gouvernements de l'état et du fédéral."
Sheehan a plongé dans le Hackensack, tout comme Richard Dwyer de Bayonne.
"L'eau était chaude, dit Dwyer. "Je me sentais propre quand j'en suis sorti, et c'était rafraîchissant."
Pour Dwyer, la démonstration publique était importante à faire. Il a grandi dans la division Greenville de Jersey City, et pouvait se rendre à bicycle à Newark Bay, au Kill Van Kull et les rivières Hackensack et Hudson, mais ne pouvait profiter d'aucunes à cause de la pollution. Il devait attendre que ses parents l'emmène à un lac ou au Jersey Shore pour aller à l'eau.
"Le comté Hudson County doit être le seul de l'état qui n'a pas un seul endroit naturel où l'on peut se baigner dont les gens peuvent profiter," dit-il.
Rachel Cook, directrice des opérations de l'Alliance Waterkeeper à Manhattan, s'est jointe aux autres dans la rivière, et se concentrait au sérieux de l'évènement de la journée.
"Pour montrer comment c'est important de se battre pour de l'eau propre," dit Cook. "Pour s'assurer qu'on puisse jouir de nos cours d'eau de la façon qu'on devrait être capable d'en jouir, que ce soit pour se baigner, pour boire ou y pêcher."
"Le temps frais et la pluie n'arrête pas notre protestation," dit Sarah Menchise, coordonnatrice des intervenants de proximité pour Riverkeeper. "Ceux de notre groupe qui n'ont pas complètement submergé leur corp ont pataugé dans l'eau jusqu'aux genoux."
Finalement, Swimmable Action Day a été un succès, selon le groupe.
"Les gens ont pu jouir de leur droit à se baigner dans la rivière Hackensack," dit Menchise. "Nous espérons que l'an prochain, nous aurons encore plus de gens et que nous serons plus près de notre but d'avoir de l'eau propre."
Des membres de l'Alliance ont visité d'autres cours d'eau locaux dans la région métropolitaine de la ville de New York, dont Union Beach dans Monmouth County, Croton Point Park dans New York, et d'autres plages dans le Connecticut pour y nager, ou dans certains cas, pour ne pas nager à cause de niveaux dangereux de pollution.
L'évènement Swimmable Water est un mouvement global qui reconnaît le rôle important que jouent les cours d'eau dans les communautés. Entre le 25 et le 28 juillet, 200 membres de différents groupes Waterkeeper et des milliers d'individus dans plus de 20 pays ont été à l'eau pour encourager les citoyens à célébrer leur droit à des eaux propres où l'on peut se baigner, et afin de promouvoir l'importance de protéger les cours d'eau locaux.
"Lobby for pollution-free rivers
Groups go for plunge into Hackensack
by Joseph Passantino
More than a dozen people gathered at Laurel Hill County Park in Secaucus on June 25 to say “yes” to swimming in northern New Jersey waterways.
On the coldest day of the summer, and with a light drizzle coming down, Hackensack Riverkeeper and Waterkeeper Alliance members and supporters celebrated Swimmable Action Day with a mid-day dip into the Hackensack River as they lobbied for clean swimmable water.
“Today, Hackensack Riverkeeper in cooperation with the Waterkeeper Alliance, swam in the Hackensack River to protest the fact that 40 years after the Clean Water Act our river still does not meet the criteria for swimmable water,” said Capt. Bill Sheehan of Secaucus. “All people have the right to swim and recreate in their local waters – and to expect better from our state and federal governments.”
Sheehan took the plunge into the Hackensack, as did Richard Dwyer of Bayonne.
“It was warm,” Dwyer said. “I felt clean when I came out, and it was refreshing.”
For Dwyer, the public demonstration was an important one. Growing up in the Greenville section of Jersey City, he was within bicycling distance of Newark Bay, the Kill Van Kull, and the Hackensack and Hudson rivers, yet could not use any of them because of the pollution. He had to wait until his parents took him to a lake or the Jersey Shore to go into the water.
“Hudson County may be the only one in the state that doesn’t have a natural, swimmable resource that people can enjoy,” he said.
Rachel Cook, director of operations at the Waterkeeper Alliance in Manhattan, joined the others in the river, and focused on the seriousness of the day.
“To show how it important it is to fight for clean water,” Cook said. “To ensure we can use our waterways the way we should be able to use them, whether it be to swim it, drink from it or fish from it.”
“The cold air and drizzle did not stop our protest,” said Sarah Menchise, outreach coordinator for the Riverkeeper. “Those of the group that did not fully submerge their bodies waded through the water up to their knees.”
Overall, Swimmable Action Day was a success, according to the group.
“People exercised their right to swim in the Hackensack River,” said Menchise. “We hope that next year we will have a larger turnout and be one step closer to clean water.”
Alliance members visited other local waterways in the New York City metropolitan area, including Union Beach in Monmouth County, Croton Point Park in New York, and beaches in Connecticut, to swim – or in some cases, not swim – due to the unsafe levels of pollution.
Swimmable Water Weekend is a global event, recognizing the important role water plays in communities. Between July 25 and 28, 200 Waterkeeper chapters and thousands of individuals from more than 20 countries took to the water to encourage citizens to celebrate their right to clean, swimmable waters, and to promote the importance of protecting local waterways.
Link: http://hudsonreporter.com/view/full_story/23271132/article-Lobby-for-pollution-free-rivers-Groups-go-for-plunge-into-Hackensack
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