A knock-'em-down, drag-'em-out brawl says Solomon

"(...)Brent O'Neil, an international oil-patch driller, sat down in Calgary with lawyer Glenn Solomon to get some legal advice. (...)

"On your experience with fracking and stuff, where, what's the success rate?" (...) What's the Canadian climate for that kind of stuff? Is it worth a fight?"

"I'm not aware of any cases that have gone to trial where fracking damage has been successfully proved." Solomon replied. "But, again, most of these cases resolve. 'Okay, we damaged your water well, We'll just set you up with potable water through a tank system forever, because, you know, we just spent a million dollards drilling this well that we made a hundred million on. And it's costing us an extra three hundred thousand. We're okay.'"

Solomon elaborated on the industry's attitude. "'You know, we don't need to litigate with you, we don't even need to know that it was our fault. We're just happy to pay you. And by the way, by doing that you shut up, the regulators stay off our back, we get to do it again down the street.' And so that's the oil company approach on these (things). The people who typically are suing are getting a lot of resistance, and it's a knock-'em-down, drag-'em-out brawl, where the oil companies are not resolving it. If you drag the regulators, I can tell you from experience...it's World War III. And Encana, Alberta Environment, and the ERCB, as it turns out, all have effectively unlimited resources. You know they have office towers full of experts. They have bank accounts full of cash. The cost of having even an army of lawyers is something that they wouldn't even notice, and they don't have to answer for it. So anyone who wants to pick that fight literally is crazy."

Excerpt from Andrew Nikiforuk's book Slick Water, p. 263, 265-266

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Ma traduction libre d'un extrait du livre d'Andrew Nikiforuk intitulé Slick Water:

"Brent O'Neil, un foreur du secteur pétrolier international, était assis avec l'avocat Glenn Solomon à Calgary pour recevoir ses conseils légaux.

"D'après votre expérience avec le fracking et le reste, quel est le taux de succès? Quel est le climat au Canada pour ce genre de chose? Est-ce que çà vaut la peine de se battre?"

"Je ne suis pas au courant d'aucun cas qui s'est rendu en cour où il y a eu des dommages causés par le fracking qui ont été prouvés avec succès." répondit Solomon. "Mais bien sûr, la plupart de ces cas se règlent (hors cour). 'Okay, nous avons endommagé votre puits d'eau potable. Nous allons vous organiser avec de l'eau potable dans un système de citerne pour toujours, parce que, vous savez, nous venons juste de dépenser un million de dollars à forer ce puits qui nous a fait une centaine de millions. Et cela nous coûte trois cent mille de plus. Nous sommes à l'aise (avec çà).'"

Solomon élabora sur l'attitude de l'industrie. "'Vous savez, nous n'avons pas besoin de plaider contre vous, nous n'avons même pas besoin de savoir si c'est de notre faute. Nous sommes juste contents de vous payer. Et d'ailleurs, en acceptant cela, vous devez vous taire, les régulateurs ne nous ennuient pas, nous pouvons recommencer plus loin sur votre rue.' Et voilà la façon de faire des compagnies pétrolières dans ces cas-là. Habituellement, les gens qui poursuivent rencontrent beaucoup de résistance, et c'est une bagarre du style on les fait tomber et on étire çà le plus longtemps possible, et les pétrolières n'ont pas de résolution. Si vous
mettez les régulateurs dans le paquet, je peux vous dire par expérience... que cela devient la Troisième Grande Guerre mondiale. Et il s'avère que Encana, Alberta Environment et le ERCB ont en pratique des ressources sans limites. Vous savez qu'ils ont des tours à bureaux pleins d'experts. Ils ont des comptes en banque pleins d'argent. Même le coût d'avoir une armée d'avocats, c'est quelque chose qu'ils ne remarqueraient même pas, et ils n'ont pas à y répondre. Alors quelqu'un qui veut se battre contre eux est littéralement fou."