L'atrazine et notre santé

Je suis également de très près le dossier de l'atrazine, un herbicide généreusement épandu sur les récoltes de maïs-grain, récolte privilégiée par nos agriculteurs dans le bassin versant de la rivière Richelieu. D'autres études ont soulignés les effets néfastes de cet herbicide et de cette récolte génétiquement modifiée, le maïs Bt, se penchant même sur l'eau et les sédiments du Richelieu.

Une entrevue avec un scientifique de l'université de la Californie publiée dans le quotidien The New York Times a attiré mon attention à cause de sa clarté, sa brièveté et sa certitude scientifique. Le professeur Tyrone Hayes ne mâche pas ses mots et a d'autres lapins dans son chapeau!

Pour le moment, il affirme que l'atrazine, au grand dam de Syngenta, le plus gros fabriquant de l'herbicide épandu sur la moitié des récoltes de maïs en Amérique, transforme les tétards mâles. 80% de ceux-ci deviendront physiquement des femelles, et 3/4 deviendront stériles. Dans 6 états aux É.-U., 43 usines de filtration d'eau potable ont traîné les fabriquants de l'herbicide en justice pour qu'ils payent la filtration de l'eau afin de la débarasser de leur produit.

Le professeur affirme que l'atrazine affecte la production de l'hormone estrogène et est la cause de cancers de la prostrate et du sein chez l'humain. Il dit que ses 2 études jusqu'à date publiées ne sont qu'un début; qu'une douzaine d'études suivront et complèteront le portrait peu reluisant de l'atrazine.

Pour revenir sur le sujet du Richelieu: plusieurs scientifiques croient que l'atrazine joue un rôle important dans les problèmes de reproduction du Chevalier cuivré, espèce de poisson menacée du Richelieu, en grand danger de disparaître de la surface de la planète.
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"Berkeley Scientist’s Herbicide Studies Raise Corporate Hackles

Accusations are flying over the latest University of California, Berkeley study on the effects of a widely-used weed killer on amphibian sexuality.

The study was conducted by Tyrone Hayes, a professor of Integrative Biology, and found that feeding atrazine to tadpoles reshaped their sexuality as they grew to adults. Ten percent of the 80 males he tested for the study had become anatomically female and capable of mating with other males, while three-fourths of the remainder were sterile, The San Francisco Chronicle reported last week.

Farmers spray atrazine on half of all corn grown in America, according to Syngenta, the major manufacturer of the herbicide. In August, a New York Times investigation found that, in recent years, there have been unusual spikes in the atrazine content of drinking water and reported that 43 water systems in six states — Illinois, Indiana, Iowa, Kansas, Mississippi and Ohio — have sued atrazine’s manufacturers to force them to pay for removing the chemical from drinking water.

Earlier this month, The Huffington Post reported that 16 midwestern cities near agricultural fields have already banded together to file a new federal lawsuit against Syngenta for failing to alert them of atrazine’s presence in their drinking water at unsafe levels.

Tyrone Hayes: "What we believe is happening in the frogs is that atrazine causes a decline in testosterone and an increase in estrogen. The biggest concern is that atrazine turns on aromatase, which is the machinery for producing estrogen. The big issues there are reproductive cancers, prostate cancer and breast cancer. Atrazine is associated with increased prostate and breast cancer in humans.

This paper that we published is — to give you a teaser — nothing. It’s the tip of the iceberg. These are the first two papers of a dozen papers that are long-term looking in incredible depth and detail at the long-term effects of atrazine. We’re looking at homosexuality in frogs, we’re looking at breast cancer, we’re looking at endocrine mechanisms across vertebrates, from fish all the way up to humans."

Excerpts of article written by Rachel Gross published in The New York Times in full here: http://bayarea.blogs.nytimes.com/2010/03/17/berkeley-scientists-herbicide-studies-raise-corporate-hackles/

By the way, some of our best scientific people who specialize in aquatic life believe that atrazine is probably the main culprit of the reproduction problems of the Copper redhorse, endangered species of the Richelieu and about to disappear from the face of the planet.