Pollution - l'essence d'une station service se dirige vers une rivière

Photo: JR

Un rapport de suivi sur la fuite d'essence d'une station service dans la ville de Bowness, en Alberta, indique que 4 fois plus de résidences et de commerces sont impactés que ce qu'on croyait l'an passé. Un rapport d'ingénieurs déclare que les hydrocarbures de la station d'essence sont maintenant sous 15 maisons et 4 commerces. "Çà s'est répandu plus loin que l'on craignait." dit Monica Skrukwa qui a lu le rapport financé par le propriétaire de la station service rendu public durant la première semaine de mars. "Mais cela fait un an maintenant, et ils n'ont même pas fini d'en suivre la trace."

La carte du rapport indique que le plumeau de contamination migre vers la Bow River à environ 160 mètres au nord.

Mme Skrukwa dit qu'on aurait dû enlever les sols près de l'endroit de la fuite il y a très longtemps.

Maureen Whitlock vit dans un hôtel depuis le jour de l'an à cause de la contamination et craint que ces nouvelles voudront dire qu'elle devra attendre encore plus longtemps avant qu'elle et son mari puisse retourner à la maison. "Je ne sais pas combien de temps çà va encore durer. Nous avons des animaux à prendre soin." dit Whitlock, âgée de 63 ans. "C'est tout un choc...çà peut continuer comme çà pendant des années, et nous n'avons pas des années." La fuite a été détectée au printemps l'an passé et on croyait alors à une fuite de 9,000 litres d'essence. Les lectures d'hydrocarbures dans la maison des Whitlock indiquaient dernièrement des niveaux 10 fois plus élevés que la norme sécuritaire, selon elle.

Pour le moment, la province ne reconnaît que 3 résidences et un commerce comme officiellement impactés par les vapeurs d'hydrocarbures selon le porte parole d'environnement Alberta Chris Bordeau: "Nous avons besoin d'avoir une bonne évaluation de l'étendue souterraine de la nappe contaminée." dit-il. "Il y a des contaminants qui sont détectés sous ces résidences et nous travaillons agressivement pour que les consultants et la compagnie y travaillent le plus rapidement que possible." Il dit que "c'est difficile de donner une idée du temps que cela prendra" avant que les familles comme les Whitlocks puissent retourner à la maison.

Mme Skrukwa dit que son mari et ses 3 enfants déménagent par crainte que la région devienne comme Lynnview Ridge. Lynnview Ridge est une région dans le sud-est de la ville où une douzaine de résidences ont été évacuées à cause de contamination d'hydrocarbures venant d'une raffinerie d'Imperial Oil.Photo: Phil Bakes

"Report suggests Bowness gas leak larger than thought

About four times as many homes and businesses than initially thought are being impacted by a leaking gasoline station in Bowness, say neighbours. Monica Skrukwa and Augustine Yip said an engineering report states hydrocarbons from the Gas Plus station at 6336 Bowness Rd. N.W. has reached at least 15 homes and four business — up from four and one respectively when the site was assessed last year. “It has spread further than we feared,” said Skrukwa, who saw the report paid for by the service station’s owner last Thursday (March 3 2011). “But it’s been a year and they haven’t even mapped it all yet.”

The report’s map showd the leakage plume migrating toward the Bow River about 160 metres to the north.

Skrukwa said the removal of soil from the area closest to the service station is long overdue.

Maureen Whitlock, who’s been living in a hotel since New Year’s because of the contamination said she fears the news might mean a longer wait before her and her husband can return home. “I don’t know how much longer it’ll go on — and we’ve got animals,” said Whitlock, 63. “It’s a shock ... this can go on for years and we don’t have years.” The leak was first detected last spring and was believed to amount to up to 9,000 litres of gas. Hydrocarbon readings in Whitlock’s home have most recently shown levels 10 times greater than those considered safe, she said.

For now, the province only considers three homes and one business officially impacted by hydrocarbon fumes, said Alberta Environment spokesman Chris Bordeau. “We need to get a good sense of how far it’s gone underground,” he said. "There’s contaminants showing up beneath these residences and we’re working aggressively to get the consultants and the company working as quick as they can.” He said it’s “difficult to put a timeline” on when families like the Whitlocks can move back home.

Skrukwa said her husband and three children are moving because of fear “the area will become another Lynnview Ridge.”

Lynnview Ridge is an area in the city’s southeast where dozens of homes were evacuated due to hydrocarbon contamination from an Imperial Oil refinery. "

Excerpts from article written by Bill Kaufmann from the Calgary Sun published here: http://www.calgarysun.com/news/alberta/2011/03/08/17543201.html