Sandra Steingraber, faire de la prison comme action citoyenne non violente

Voici ma traduction libre du témoignage du Docteur Sandra Steingraber prononcé devant le juge qui venait de lui imposer une peine de 15 jours de prison pour avoir manifesté son désaccord à un projet gazier tiré de sa page Facebook.

Sandra Steingraber: Déclaration préparée lors de la sentence imposée dans la cour de Reading Town, le 17 avril 2013

Votre Honneur,

Je ne suis pas une avocate. Je suis biologiste et un être humain. Je suis également mère d'un enfant de 14 ans et un autre de 11 ans. Je représente toutes ces identités devant votre salle d'audience ce soir.

Je suis coupable d'avoir pénétré illégalement dans une propriété privée. Le 18 mars, je me suis tenue debout volontairement sur une propriété dont le propriétaire est la compagnie Inergy et bloqué l'accès à un site de station de compression qui est en construction, installation qui prépare des gaz d'hydrocarbures explosifs, du propane et du butane, afin de les stocker dans des cavernes de mines de sel abandonnées situées à côté et sous le lac Seneca.

Dans mon domaine de santé environnementale, le mot "trespass" (violation de propriété) a un signification. Violation de propriété toxique se réfère à une exposition humaine involontaire à un produit chimique ou un autre polluant. C'est une contamination sans consentement. Je crois, comme biologiste, que Inergy est coupable de violation de propriété toxique. Inergy ne respecte pas la régulation de l'EPA depuis les 3 dernières années. Malgré cela, Inergy a soumis une demande et a obtenu un permis de déversement de l'état de New York pour déverser 44,000 livres de plus de chlorure dans le lac Seneca à tous les jours. Cela représente 8,000 tonnes par année. Seneca Lake est la source d'eau potable pour 100,000 personnes. Ces déversements industriels violent la propriété des corps qui les avalent.

De plus, la cheminée de torchère de 60 pieds projetée par Inergy émettra des polluants aériens dangereux dont des précurseurs d'ozone, ainsi que les flottes de camions diesels qui transporteront le propane. Ce genre de pollution de l'air a des liens démontrés avec des risques de crises cardiaques et d'accidents vasculaires, des naissances prématurées et l'asthme chez les enfants. Ainsi, Inergy viole la propriété de notre air et nos poumons. Je le perçois comme un vrai danger pour mon fils de 11 ans qui a des problèmes d'asthme. Nous habitons à 15 milles à l'est, directement sous le vent, de cette installation.

Les projets d'Inergy pour industrialiser les rives du lac causeront de la pollution lumineuse et du bruit 24 heures par jour, 7 jours par semaine, et ce dans une communauté paisible. Ces formes de violation de propriété ont des conséquences sur la santé, dont des risques accrus de cancers du sein et de problèmes d'hypertension artérielle.

Et parce qu'Inergy construit des infrastructures pour le stockage et le transport de gas à effet de serre exploités grâce à la fracturation hydraulique dans le schiste, Inergy viole la propriété de notre climat et contribue à sa déstabilisation actuelle à un moment où la meilleure science nous démontre que nous devons rapidement tourner le dos aux combustibles fossiles de toutes sortes.

Finalement, le risque d'accidents catastrophiques à cause du stockage de gas pétroliers liquéfiés dans les cavernes de sel sont biens réels. Cela s'est produit dans au moins 10 occasions. L'affaissement de terrain de 14 acres à Belle Rose, en Louisiane, qui fait les manchettes en ce moment, a été causé par une caverne de sel effondré. Cela a projeté du pétrole brut dans des eaux de surface et du gaz naturel dans l'eau souterraine.

En tant que biologiste, j'ai soumis des commentaires d'expert et des pétitions à propos de l'application de Inergy auprès du New York Department of Environmental Conservation et le Federal Energy Regulatory Commission. Toutefois, je suis gênée dans mes efforts pour juger de la solidité structurelle des cavernes de sel parce que la compagnie qui en est propriétaire insiste pour dire que la recherche scientifique qui documente l'historique de ces cavernes, dont au moins une est située au-dessus d'une faille géologique, est un secret commercial.

Votre Honneur, comment se peut-il qu'une historique géologique puisse devenir des renseignements commerciaux exclusifs? Sans accès à ces données, comment n'importe quel membre du public peut évaluer les risques que l'on nous oblige à endurer en transformant des cavernes de sel en briquets souterrains géants?

Pour terminer, mes actions avaient pour but de protester la violation de propriété d'Inergy dans notre air, notre eau, nos corps et notre sécurité. Mon petit geste pacifique de violation de propriété avait pour but d'en prévenir un beaucoup plus important et possiblement plus violent.

Les gens de Bellrose, en Louisiane, font maintenant face à la possibilité d'être relocalisés après l'effondrement catastrophique d'une caverne de sel chez eux. Des maisons familiales sont abandonnées. Et les affiches sur les pelouses devant les maisons vides disent "No trespassing".

Pour attirer l'attention à de tels dangers pour les Finger Lakes, et pour l'acte de protéger l'eau, porteuse de vie, j'ai pénétré illégalement dans une propriété privée. C'était un acte de désobéissance civile. Pour cela, et parce que j'ai un grand respect pour l'état de droit, ce pour quoi Inergy n'a pas, je suis disposée à aller en prison.

"Sandra Steingraber: Prepared Sentencing Statement for the Reading Town court, April 17, 2013

Your Honor, I am not a lawyer. I am a biologist and a human being. I am also a mother of a 14-year-old and an 11-year-old. I bring all these identities to your courtroom tonight.

I am guilty of an act of trespass. On March 18, I willfully stood on private property owned by the Inergy company and blocked access to a compressor station site that is being constructed in order to prepare explosive hydrocarbon gases, propane and butane, for storage in abandoned salt caverns that are located beside and beneath Seneca Lake.

In my field of environmental health, the word trespass has meaning. Toxic trespass refers to involuntary human exposure to a chemical or other pollutant. It is a contamination without consent. It is my belief, as a biologist, that Inergy is guilty of toxic trespass. Inergy has been out of compliance with EPA regulations every quarter for the past three years. In spite of this, Inergy applied for, and has received, from the state of New York a permit to discharge, every day, an additional 44,000 pounds of chloride into Seneca Lake.That’s 22 tons a day. That’s 8000 tons a year. Seneca Lake is a source of drinking water for 100,000 people. Those industrial discharges trespass into the bodies of those who drink it.

Additionally, Inergy’s planned 60-foot flare stack will release hazardous air pollutants, including ozone precursors, as will the fleets of diesel trucks hauling propane. This kind of air pollution is linked to heart attack and stroke risk, preterm birth, and asthma in children. Thus does Inergy trespass into our air and lungs. I see this as a real danger to my 11-year-old son, who has a history of asthma. We live 15 miles to the east—directly downwind—from this facility.

Inergy’s plans to industrialize the lakeshore will bring 24/7 light and noise pollution into a tranquil community. These forms of trespass also have health consequences, including increased risk for breast cancer and elevated blood pressure.

And because Inergy is building out infrastructure for the storage and transportation of greenhouse gases obtained by fracturing shale, Inergy trespasses into our climate and contributes to its ongoing destablization at a time when the best science show us that we need to be rapidly moving away from fossil fuels of all kinds.

Lastly, the risk of catastrophic accidents from the storage of liquefied petroleum gases in salt caverns is real. It has happened in at least 10 previous occasions. The 14-acre sinkhole in Belle Rose, Louisiana, which is now making headlines, was caused by a collapsed salt cavern. It sent crude oil gushing up into surface water and natural gas into groundwater.

As a biologist, I have submitted expert comments and petitions about Inergy’s application for permits to both the New York Department of Environmental Conservation and the Federal Energy Regulatory Commission. However, I am hampered in my efforts to judge the structural soundness of the salt caverns because the company that owns them insists that the scientific research that documents the history of these caverns—at least one of which sits on a fault line—is a trade secret.

Your honor, how can geological history become proprietary information? Without access to data, how can any member of the public evaluate the risks we are being compelled to endure by the repurposing of salt caverns into giant underground cigarette lighters?

In closing, my actions were taken to protest the trespass of Inergy into our air, water, bodies, safety, and security. My small, peaceful act of trespass was intended to prevent a much larger, and possibly violent one.

The people of Bellrose, Lousiana, are now facing relocation after the catastrophic collapse of the salt cavern there. Family homes are being abandoned. And the signs on the front lawns of the empty houses read, “No trespassing.”

To bring attention to such hazards for the Finger Lakes--and for the act of protecting water, which is life itself--I trespassed. It was an act of civil disobedience. For that, and because I have deep respect for the rule of law, which Inergy company does not, I am willing to go to jail."

Link: www.facebook.com/notes/raising-elijah-by-sandra-steingraber/sandra-steingraber-prepared-sentencing-statement-for-the-reading-town-court-apri/571372119549941

Photo: shaleshockmedia.org